C’est en Australie, dans un climat d’éternelles vacances, là où les conditions de surf (et de vie) sont exceptionnelles, que Chris Friend m’accorde cette interview. Chris Friend, c’est une belle gueule et un grand talent, mais c’est surtout l’Australian way of life à l’état pur. De ses cheveux blonds à son teint hâlé en passant par sa technique, c’est un pro, un vrai. Les vagues d’Australie, d’Amérique et d’Europe n’ont plus de secret pour lui. À 21 ans, le jeune prodige a passé plus de temps dans l’eau que sur terre, ce qui ne l’empêche pas pour autant d’être présent sur les bancs d’école. Propre.
Après l’avoir vu surfer, j’ai réalisé (sans même l’aide du Dalai Lama) que le bonheur c’est aussi simple que ça : assister à un tel spectacle (et manger un mcdo à 5h du mat en rentrant de soirée ; mais comme le Bigmac ne présente qu’un intérêt fort limité, j’ai préféré m’attarder sur le surf). Enfilez votre lycra de compet et décapsulez vous une bière XXXX, je vous emmène prendre le grand air australien avec cette rencontre made in Oz.
Jacker / Salut Chris, avant de nous dire quand et comment t’as perdu ta virginité (j’déconne) parle-nous de toi, qui est Chris Friend ?
Chris Friend / Ahaha, eh bien j’avais 14 ans et j’étais nerveux. Je suis né à Sydney, puis ma famille a déménagé sur la Sunshine Coast, Queensland avant que je n’entre en maternelle. Mon frère et moi adorions l’eau depuis tout petit parce que mon père était sauveteur en mer. À partir de là, j’ai passé tous les moments de libre dans l’eau, surfant aux alentours de Mooloolaba, Maroochydoore, ect. J’ai eu ma première vraie planche de surf à huit ans et depuis le surf est toute ma vie !
J / Te rappelles-tu de ta 1ère fois ? (en surf bien sur !)
C / Je me souviens de ma 1ère fois...où je me suis tenu debout sur un surf, c’était à Mooloolaba (Queensland) sur une planche en mousse que je venais d’avoir à Noël. J’avais à peu près 7 ans et j’apprenais les bases en me tenant debout sur la planche avec mon frère et ses potes.
J / Mis à part surfer et kiffer « l’Australian way of life », qu’est-ce que tu fais dans la vie ?
C / Je vis à Sydney, donc ma vie ici est faite de surf/entraînements/études ou voyages/compétitions. Il y a toujours des trucs qui se passent ici et la vie la nuit est vraiment énorme, donc c’est vraiment cool d’en profiter de temps en temps.
J / Tu as dit dans une interview qu’il y a une “stigmatisation sur le surf et les études car peu de surfeurs professionnels vont à l’université” comment gères-tu pour pouvoir faire les deux ? (Chris est actuellement en licence de business)
C / J’ai décidé de commencer les études car aller à l’uni était quelque chose qui m’avait toujours attiré. Depuis quelques années je suis intéressé par le business et les finances et récemment, j’ai eu l’opportunité de pouvoir étudier à l’univ de Sydney tout en pouvant continuer les compétitions, alors je l’ai saisie ! Il n’y a pas beaucoup de surfeurs dans les compétitions qui font des études, j’aimerais changer ça, influencer les jeunes à choisir de surfer ET d’étudier.
J / L’an dernier tu avais la 3ème place au ASP 4-Star Protest Vendée Pro à La Sauzaie en France, que s’est-il passé depuis, et qu’est-ce qui est à venir ?
C / J’ai passé la plus grande partie de mon année à voyager. L’an dernier, j’ai fait des compétitions pour le ASP star series. J’ai aussi participé à des événements en Amérique centrale, Angleterre, France, Espagne, Portugal et Brésil, mais entre tout ça je suis revenu en Australie pour le nouvel an. Mes meilleurs résultats sur le Star series a été 3ème en Vendée, 3ème au Cabrieroa Pro à Pantin et plus récemment, 5ème au Burton Toyota Pro à Newcastle, j’étais l’Australien le plus haut placé dans la compet. J’ai aussi passé quelque temps à la Maison Volcom à Hossegor en France avec l’équipe européenne de l’an dernier qui était super. Y’a de bonnes vagues en France et j’y adore le style de vie en été.
J / Dis-moi, qu’en est-il de ton préféré...
- Endroit où vivre : Biarritz en France si je pouvais !
- Surf spot : Trestles, California
- Planche de surf : Chilli surfboards (www.chillisurfboards.com)
- Titre de chanson qui te met dans un bon mood pour aller surfer : Mon groupe favoris du moment c’est Bombay Bicycle club.
J / Quelles sont les meilleures destinations où tu as été ? Quelles sont celles où tu voudrais aller ?
C / Les meilleures vagues que j’ai connues c’était l’an dernier, à El Salvador en Amérique centrale. Il y a une infinité de spots et ça souffle au large des côtes tout au long de la saison. L’eau est chaude puis la culture et la bouffe sont extra !
J / Quelle est ta pire expérience dans une compétition ?
C / J’ai vu un requin récemment lors d’une compet à Newcastle (Australie), mais je ne me suis pas défilé, je voulais quand même gagner la compet !
J / ...ta meilleure ?
C / Gagner la médaille d’or du World Junior Surfing Championships au Brésil, Portugal et France en tant que membre de l’équipe junior australienne.
J / Pour finir, quelques conseils à donner à ceux qui voudraient te botter le cul sur la vague ?
C / Passez le plus de temps possible dans l’eau, et juste, éclatez-vous et le reste viendra naturellement.